3차 산업혁명의 디지털 혁명은 자연스럽게 4차 산업혁명으로 이어집니다. 인류에게 쓰나미처럼 몰려오는 네 번째 물결, 4차 산업혁명을 한마디로 표현하기는 쉽지 않습니다. 이 시대를 나타내는 키워드는 인공지능, 사물 인터넷, 빅데이터, 5G, 클라우드 컴퓨팅 등입니다. 이미 우리에게 익숙한 용어가 되었습니다.
4차 산업 혁명은 모든 기술이 유기적으로 연결되어 있다는 점이다. 초연결 시대라고 합니다. 인터넷으로 인하여 이미 연결은 이루어져 있지만, 4차 산업혁명에서는 인터넷뿐만 아니로 모든 사람, 기계, 기관 모든 것이 연결된다는 점에서 초연결(hyper-con nection) 입니다. 기술 간 융합을 통해서 업종 간, 산업 간 모든 경계가 무너지고 허물어집니다.
모든 경계를 허무는 기술의 융합인데, 이를 뒷받침하는 핵심요소가 있습니다.
1) 사물 인터넷 (IoT : internet of things)
이것은 인터넷이 연결된 환경에서 센서를 지닌 사물들이 서로 소통하는 기술을 의미합니다. 우리 주변을 구성하는 여러 사물들이 사람의 손을 거치지 않은 채 실시간 정보를 주고 받는 것입니다. 대표적인 것은 바로 우리 손에서 손을 떼지 못하는 휴대폰입니다. 스마트폰 보급률 세계 1위를 차지하고 있는 우리나라의 경우 사물 인터넷 환경을 구축할 수 있는 최적의 조건을 갖추고 있습니다.
센서가 부착된 시계를 차고 다니면 내 몸의 신체 정보가 스마트폰으로 전송되어 나의 생체 패턴을 확인할 수 있습니다. 스마트한 침대에서 자고 일어나면 간밤에 일어난 나의 수면 패턴을 알 수 있습니다. 한쪽으로 기울여 자거나 불편한 자세로 자면 침대가 스스로 움직여서 자세를 바꿔 주기도 합니다.
2) 무선통신 기술 5G
4차 산업혁명의 밑바탕이 사물 인터넷이 자리잡고 있다면 근거리 무선통신 기술의 중요성 또한 빼놓을 수 없습니다. 블루투스, 와이파이 등 무선통신 기술에서 우리나라는 전세계를 선도하고 있습니다. 초연결사회 에서 우리가 주목해야 할 또 하나의 통신 기술이 있습니다 바로 5g입니다. 차세대 이동통신 기술로 알려진 5g는 통신사 간의 신호 지연 시간을 급격하게 줄여줍니다. 수많은 기기들이 연결되고 폭발적으로 형성되는 데이터들이 신속하게 이동하기 위해선 5g 와의 융합이 필수적일 수밖에 없습니다. 자율주행 환경에서 고속의 통신 환경은 절대적입니다. 수많은 차량 간에 정확하고 신속하게 통신되지 않으면 사고가 날게 뻔하기 때문입니다.
3) 빅데이터
거미줄처럼 엮여 있는 네트워크에 전달되는 엄청난 양의 데이터를 빅데이터라고 합니다. 사물 인터넷을 통해 실시간 소통하는 사물들은 수많은 정보를 생성합니다. 세상 모든 사람들의 정보와 디지털 자료인 빅데이터는 ‘21세기 원유’라고 부르기도 합니다. 세상을 가득 메울 정도의 빅데이터는 어떻게 활용하는지 에 따라 국가 경쟁력을 좌우합니다. 빅데이터를 갖고 앞으로 살아갈 미래를 예측할 수 있기 때문입니다
4) 클라우드
빅데이터를 활용하기 위해선 이를 저장할 공간이 필요합니다. 방대한 양의 데이터들을 효율적으로 관리할 수 있는 공간이 바로 클라우드입니다. 하늘 위에 떠있는 커다란 구름처럼 클라우드는 인터넷만 연결되면 언제든지 사용할 수 있는 가상의 데이터센터입니다. 기존에는 서버에 데이터들이 저장이 되고 활용이 되었지만, 최근에는 클라우드에 저장하는 것이 필수적으로 되었습니다. 원하는 데이터들을 언제 어디서나 어느 기기로나 접근하여 사용하는 것이 필요하기 때문입니다.
4) 인공지능
지식 폭발의 시대에는 빅데이터 라는 정보의 집합을 학습의 도구로 이용하는 것이 등장합니다. 인공지능입니다. 이것은 지속적인 학습을 통해 스스로 지능을 업그레이드하고, 추리하고 예측하는 기능을 갖추고 있습니다. 마치 사람의 지능과 사고능력을 닮았다고 하고 인공지능이라고 합니다. 인공지능은 수많은 화이트 칼라의 업무를 훨씬 더 탁월한 능력으로 해냅니다. 이제는 그림도 그리고, 작곡도 합니다. 시나리오도 쓰고 영화도 만듭니다. 앞으로 20년이 지나면 대부분의 단순 정신적인 노동은 아마 인공지능이 대체할 것으로 봅니다
5) 4차 산업혁명이 초래할 변화
- 스마트 홈
- 스마트 팜
- 건강관리 서비스
- 인공지능 에듀테크
- 스마트 팩토리
- 스마트 시티
팬데믹으로 4차 산업혁명 기술은 더 가속화되고 있습니다. 이러한 변화에 대비하여 다양한 책과 풍부한 경험으로 창의력을 향상시키기 위해 노력해야 합니다. 또한 일자리를 빼앗길 것에 대한 두려움을 넘어 적극적으로 그 기술 속으로 들어가 배우고 전문가로서 역량을 개발해야 할 것입니다. 그리고 인간의 깊은 내면의 필요를 채울 수 있기 위한 인문학적 소양을 개발함으로써 인간의 자아와 존재의미에 대한 성찰을 확인해 나가는 것이 더욱 더 필요한 시대입니다.